Es handelt sich um eine elektronische Rechenanlage, die universell einsetzbar ist. Sie besteht aus Soft- und Hardware teilen und dient zur Speicherung sowie Verarbeitung von Daten. Die Bezeichnung "Computer" stammt eigentlich aus dem englishen Verb "to compute", das rechnen bedeutet.
Am Anfang was die Verarbeitung der Informationen mit einem Computer auf die Verarbeitung von Zahlen eingeschränkt. Mit der Zeit eröffneten sich aber immer mehrere neue Einsatzbereiche. Heute sind Computer in fast allen Bereichend des täglichen Lebens wiederzufinden. Computer haben heutzutage eine immer grössere Rolle auch in der Finanzwelt.
Ausserdem werden auch viele Geräte des Alltags wie beispielsweise Telefon, Videokamera, Geldautomaten usw. mit einem kleinen integrierten Computer ausgestattet.