Die behördliche Aufgabe der Kataster- bzw. Vermessungsämter ist unter anderen, die Vorhaltung, Bearbeitung und Aktualisierung des Grundstückskatasters durch Erfassung von Liegenschaften. Aufbau sowie Fortführung des Katasters und der Kataster-Bucher, Grenzfeststellungen der Grundstücke und die technische Bearbeitung der Bodenordnungsverfahren, gehören auch zu den Aufgaben der Katasteramter.
Einige der wichtigsten Unterlagen für eine Baufinanzierung, wie zB. Auszüge aus dem Liegenschaftsbuch oder amtliche Lagepläne, können auch nur von einem Katasteramt ausgestellt werden.
Vermessungsamt ist grundsätzlich eine Bezeichnung für eine staatliche oder kommunale Behörde oder deren organisatorischen Teil, die Aufgaben des amtlichen Vermessungs-Wesens wahrnimmt. Je nach Organisations-Form in den einzelnen Bundesländern bezeichnet Vermessungsamt, Katasteramt oder Vermessungs- und Katasteramt die Behörde oder Organisations-Einheit, die für Grundstücks-Vermessungen und die Führung des Liegenschafts-Kataster als amtliches Verzeichnis der Grundstücke zuständig ist.
Im Klartext nennt man die liegenschaftskatasterführende Verwaltung Vermessungsverwaltung und Kataster-Verwaltung.